周西成字继斌，号世杰，桐梓富家子也。光绪十九年（1893）生，少入明德学堂，荒于嬉，起从戎。辛亥起事，充杨荩诚卫队，随征常德。荩诚赴京，常德军解散，西成入贵州讲武学堂。居一年，入陆军第六团。护国军兴，随戴戡征川，取成都。明年川军杀戴戡，西成率一营人马突围回黔，始闻名。移驻湘西。