概况
“六月六”是汉族和一些少数民族人民的传统佳节，由于居住地区不同， 过节的日期也不统一，汉族和有些布依族地区六月初六过节，称为六月六； 有些布依族地区六月十六日或农历六月二十六日过年，称为六月街或六月桥。
汉族的六月六
一，洗晒节
热在三伏。夏至节后，恰逢小暑大暑节气，气温升高，有时高达40℃左右，已超过人和动物的体温。汉代刘熙曰：“暑，煮也，热如煮物也。”进入数伏，以农历六月初六为中心，湖南资兴有一句老话叫"六月六 打个泡子 长块肉"意思就是这一天洗晒,让人好处多多,老北京有很多民俗：洗浴、晒物、洗象、晒经、赏荷、看谷秀等。农历六月初六，民间称为“洗晒节”。因这时天气已非常闷热，再加上值雨季，气候湿，万物极易霉腐损坏。所以在这一天从皇宫到民间，从城镇到农家小院都有很多洗浴和晒物的习俗。当年一般百姓家没有洗浴设备，但人们也很讲清洁卫生，习惯在每个节日或节气时，都要进行沐浴洁身，信佛者尤其要以洁净之躯去焚香拜佛以示虔诚。
二，洗象日
在元明清时期，农历六月六还是法定的“洗象日”。那时皇帝在朝会、祭祀或出巡时，为显示威严，要摆出一支由车马象、鼓乐幡伞组成的庞大仪仗队，每有盛大庆典，大象是不可缺少的成员。一千二百多年前，忽必烈在建元大都城后，那时的属地暹罗、掸国、安南、高丽、爪哇等都带贵重礼物来朝贺，其中暹罗、掸国、安南每年都要带大象进奉。暑热天时，大象就在元大都城附近的积水潭中洗浴嬉戏，引来百姓争看围观。皇上为了大象的驯养与管理，还专门建立了象房、演象所和驯象所，并从缅甸招来象奴和驯象师。平时由象奴饲养并由驯象师指导训练。乾隆时期大象最多达三十多头，象奴驯象师多达百人。象房当时就设在宣武门内西侧城墙根一带，据说旧址即现在的宣武门新华社大院处，至今留有”象来街”、”象房胡同”的美名。明清时期，六月初六初伏之时，都要举行洗象仪式。清杨静亭《都门杂咏》中记载:”六街车响似雷奔，日午齐来宣武门。钲鼓一声催洗象，玉河桥下水初浑。”在这一天，象房的象奴和驯象师打着旗敲着鼓，引着大象出宣武门，到城南墙根的护城河中让象洗澡。这天在洗象处附近还要搭棚张彩，有监官负责监洗。当天也会临时设有很多茶棚、小吃摊，如同赶庙会一般，车轿人马如潮，观者如蚁。为了观看洗象活动，有钱的人家会提早占据附近酒肆茶楼的好位置，以一饱眼福。大象对那时的百姓来讲，终究是稀罕之物。观象时，大象戏水之声，观者的惊讶赞叹之声以及小商小贩的吆喝声，欢声笑语连成一片。
三，晾经节
每当六月六，如果恰逢晴天，皇宫内的全部銮驾都要陈列出来暴晒，皇史、宫内的档案、实录、御制文集等，也要摆在庭院中通风晾晒。当年这一天也有“晾经节”之称，各地的大大小小的寺庙道观要在这一天举行“晾经会”，把所存的经书统统摆出来晾晒，以防经书潮湿、虫蛀鼠咬。如旧京的白云观藏经楼里，藏有道教经书五千多卷，在每年的六月初一至初七，白云观要举行晾经会，届时道士们衣冠整洁、焚香秉烛，把藏经楼里的“道藏”统统拿出来通风翻晒。广安门内著名的善果寺每逢六月初六也要作斋，举办“晾经法会”，僧侣们要礼佛、诵经，届时开庙一天。那时看完洗象的百姓，都会涌到善果寺中观看晾经，所以寺前也形成临时集市，非常热闹。民间的轿铺、估衣铺、皮货铺、旧书铺、字画店、药店以及林林总总的各类商店，都要晾晒各种商品。城市和农村的黎民百姓要晒衣服、被褥。民谚有云：“六月六，人晒衣裳龙晒袍”，“六月六，家家晒红绿”，“红绿”就是指五颜六色的各样衣服。清代的北京居民，都在六月初六日那天翻箱倒柜，拿出衣物、鞋帽、被褥晾晒。因此，有的地叫“晒衣节”或“晒伏”。
四，虫王节
同其他节气一样，六月六这天还有许多专门的食俗。从六月初六起，街市上的中药铺和一些寺庙开始施舍冰水、绿豆汤和用中药制作成的暑汤。主妇们也在这一天开始自制大酱。每到六月六，当天的饭食要吃素食，如炒韭菜、煎茄子和烙煎饼等。吃素食之俗除有清淡之意，是否还有深意，现在不得而知。“六月六，看谷秀”。农历六月已异常炎热，庄稼长势正旺，已是吐须秀麦穗之时，农家要观察长势，以卜丰欠。六月六农民还称为“虫王节”，要在农田、庭院里焚香祭祀，祈求上天保护，五谷丰登。
六月六，老北京还有郊游和赏荷的民俗。为了防热消暑，文人墨客常到有庙宇有树荫之名胜地及长河、御河两岸、东便门外二闸等地野游。旧时的二闸是通惠河上第二道闸所在地，是老北京春夏之时百姓观景旅游的胜地。当时通惠河两侧垂柳成行、水波荡漾，运粮船和各种游船穿梭往来。在二闸的闸口处，还有一个飞溅的瀑布，岸边还有楼台亭阁、私人花园和一些茶棚酒肆，恰似江南美景。清代《北京竹枝词》这样描绘：“乘舟二闸欲幽探，食小鱼汤味亦甘，最是往东楼上好，桅樯烟雨似江南。”六月正值荷花盛开，人们也常到什刹海边尝莲品藕。两岸柳垂成荫，水中荷花争艳，在此乘凉消闲吃冰食，别有韵味。
五，回娘家节
六月六，晋南地区称为“回娘家节”。传说春秋战国时，晋卿狐偃骄傲自大，气死亲家赵衰。一年晋国遭灾，狐偃外出放粮，说好六月初六日回家过寿。女婿决定乘狐偃祝寿之机，刺杀丈人，以报父仇。女儿探知此事，赶回娘家报了信。狐偃放粮归来，看到了民间疾苦，后悔未听亲家忠告，痛恨自己作错事情。不但不怪罪女婿，还当众承认了自己以前的错误。后每于六月初六日，狐偃必将女儿、女婿接回家中团聚。传到民间百姓效仿、相沿成俗。一些地方，六月六，出嫁的老少姑娘也要回娘家歇夏。“六月六，请姑姑”，人称“姑姑节”，看来与这个传说也有一定的联系。
六，天贶节
六月六还被称作“天贶节”（贶，kuàng，赐赠的意思），起源于宋真宗赵恒。某年的六月六日，他声称上天赐给他天书，遂定是日为天贶节，还在泰山脚下的岱庙建造一座宏大的天贶殿。天贶节的民俗活动，虽然已渐渐被人们遗忘，但有些地方还有残余。江苏的不少地方，在这一天早晨全家老少都要互道恭喜，并吃一种用面粉搀和糖油制成的炒面，有“六月六，吃了糕屑长了肉”的说法。”看来，这炒面与这“糕屑”应该是一个意思。
七,禾苗节
“禾苗节”，这天正好是在农历的六月初六，湖南桂东人亦叫“六月六”。
“六月六日晒衣物，不怕虫咬不怕蛀”，“六月六，吃鸭子”，“六月初六，吃鸡吃肉”，“六月六，狗洗浴”……各地过“六月六”节的民谚很多，庆祝的方式也不尽相同，但桂东把六月六作为 “禾苗节”这种别有特色的民俗却鲜为人知。
《中华长江文化大系》中有记载，“世界上的每个民族都存在植物崇拜，中国各民族历史悠久，当然更不会例外。作为一个农业国的农业民族，长江流域的各族人民都对稻谷十分崇拜，形成了与稻谷相关的节日，如禾苗节……”
笔者来到号称十万亩林区的桂东东洛采风。偶然了解到这里完整地传承了这个古老的“禾苗节”。
每年六月初六那天，东洛乡就会有人自发组成一支“禾苗节”民俗队伍，当天这小村子里一个大操坪里锣鼓喧天，唢呐嘹亮，十几人舞起稻草龙，上下翻腾，或回首摆尾，或左旋右转，……稻草龙后面跟着一条长长的队伍，六人左手提一小袋丰熟（收）米，右手提着一艘一尺大小的游船仔（稻草船），六人左手提着一只仔鸭，右手提着一些祭祀品。朝着农家走去。
“禾苗节”民俗队中的稻草龙每到一户农家，这家就会放鞭炮迎接，稻草龙进屋去向神龛点三下头，六只仔鸭也要向神龛点几下头。队伍里有人给屋主送上一包丰熟米，预祝这户人家今年一定会丰收。屋主用碗接住放妥后，从大门后拿出一包害虫来，如青虫、白叶虫、打屁虫等，（事先捉到的害虫用红纸或南瓜叶包好），放在游船仔。意即包里的害虫是虫王，把虫王捉到了，田土中所有的害虫随着全消失了。然后，稻草龙在悠扬的唢呐声和节奏明朗的锣鼓声欢快起舞。不论乡邻们住山侧还是住山腰，“禾苗节”民俗队都得全部走齐村子里所有的人家。
稻草龙离开农家。农家会在山炕垅段，田间地头，庭院里焚香祭祀，祈求五谷丰登。有的也会杀一只鸭子取血喷于方幅草纸上，制成小旗插在田头地角，备酒烛香等祭品，祈求田神确保丰收，俗称“祭田神”。《桂东县志》中有记载。
“禾苗节”民俗队伍一行，在每家每户走遍之后，大家登上离村子不远的佛道并存的寺院道观——回龙仙。在那里向菩萨和太上老君画像虔诚焚香燃烛，呈祭果、杀仔鸭……大礼祭祀。毕后，把游船仔里的害虫集中起来在一块平地上火焚掉。愿青苗茁壮并获得丰年。
《宋史》有记载。“帝以蝗灾，令刺举监司不才者，畴若同台监考察上之。”又言：“湖、广盗贼，固迫于饥寒，然亦有激而成之者。黑风峒寇……”南宋史上，湘南一带曾闹过多次大蝗灾。那时桂东（黑风峒在桂东境内）还没建县（1211年建县），根本没有各种农药来灭治害虫。庄稼被虫灾害得颗粒不收，农民被逼得背井离乡。《南龙志•地理志》记载：“……汉语曰过六月六也。其用意无非禳灾祈祷，预祝五谷丰盈……”。后来，人们为使农田得以丰收，避免虫害，只有祈求神灵庇护。这是古人通常的祈福心理。六加六亦为“六六大顺”之意，是个最吉利的日子。从那时候起，桂东东洛民间中一直完整地继承着这饶有风趣的“禾苗节”。
少数民族的六月六
布依族
布依族人民十分重视这个节日，有过“小年”之称。 节日来临，各村寨都要杀鸡宰猪，用白纸做成三角形的小旗，沾上鸡 血或猪血，插在庄稼地里，传说这样做，“天马”（蝗虫）就不 会来吃庄稼。节日的早晨，由本村寨几位德高望重的老人，率领青壮年 举行传统的祭盘古、扫寨赶“鬼”的活动。除参加祭祀的人外， 其余男女老少，按布依族的习惯，都要穿上民族服装，带着糯米饭、鸡鸭鱼肉和水酒，到寨外山坡上”躲山”（当地汉族人民称为赶六月场）。 祭祀后，由主祭人带领大家到各家扫寨驱“鬼”、而“躲山”群众则在寨外说古唱今，并有各种娱乐活动。 夕阳西斜时。“躲山”的群众一家一户席地而坐，揭开饭箩，取出香喷喷美酒和 饭菜，互相邀请作客。一直等到祭山神处响起“分肉了！分肉了！”的喊声，人们才选出身强力壮的人，分成四组，到祭山神 处抬回四只牛腿，其余的人，相携回到家中，随后各家派人到寨里领取祭山神的牛肉。节日娱乐活动，以丢花包最为有趣。花包是用各种彩色花布做成形似枕头，内装米糠、小豆或棉花籽。花包的边沿缀有花边和“耍须”。丢花包时，男女青年各站一边，相距数米，互相投掷。其方法有右侧掷、左侧掷和过顶掷，但不准横掷。要求甩得远，掷得快，接得牢。花包在空中飞来飞去，煞是好 看。如果小伙子将花包向自己心爱的人投掷，没有过肩，包就 落地，姑娘由向对方送一件礼物，如项圈、戒指、手镯等物，所送之物，被视为爱情的信物，小伙子将长期保存。
布依族节日传说
“六月六”节已有悠久的历史。据清乾隆年晨李节昌纂的 《南龙志·地理志》记载：“六月六栽秧已毕，其宰分食如三月 然，呼为六月六。汉语曰过六月六也。其用意无非禳灾祈祷， 预祝五谷丰盈……”。其起源，各地传说不同。
其中有一个说法是，在远古的洪荒年代，布依族的先人“盘古”，在劳动中积累了栽培水稻的经验，年年丰收，后来他与龙王的女儿结婚， 生了一个儿子，取名新横。一次儿子冒犯了母亲，龙女一气之下，返回龙宫，再不回来。“盘古”没有办法，只好再娶，一年 的六月六日盘古死去，新横从此遭到继母虐待，几乎被害。他忍无可忍，便上天控告继母，并发誓要毁掉她栽培的水稻秧 苗，继母知道后，万分后悔，终于与新横和好，并于每年六月六日，盘古逝世这天，杀猪宰鸭，做粑粑、供祭盘古，布依族 人民因此每年农在六月六日都举行祭盘古，供祖先的活动，以 示子孙延续、五谷丰收，年复一年，就形成了这个民族节日。
还有一种说法是，从前有个叫抵师的布依族后生，聪明能干，开朗乐观，而且有动人的歌喉。他常在农活之隙，引吭高歌，他的歌声和人品感动了玉帝的一个女儿，她下到人间与抵师结为百年之好，夫妻百般恩爱。谁知好景不长。不久，仙女下凡的事让玉帝知道，他不允许自己的女儿与凡人婚配，就派天神下凡拆散了这一对恩爱夫妻。离别时，仙女含泪送给抵师一只宝葫芦，告诉他，每年的六月初六她将在南天门与他遥见一面。抵师遵嘱不再续娶，并于每年六月六到河边与天上的妻子相望，直到享尽天年为止。后来，布依族人民为歌颂他们坚贞的爱情和表达对仙女赠送宝葫芦的谢意，每年六月初六这一天举行隆重的纪念活动。 节日里，家家户户采购节日用品，包煮各式各色粽子。男女青年谈情说爱，选择意中人。据说这天选中对象的人将会很幸福，因为他（她）将得到抵师和仙女的保佑。
在安龙一带，这一节日则是有纪念人民反抗斗争胜利的意义。相传，清同治九年六月初，兴义县大土豪刘三，勾结龙广大地主刘四，屠杀安龙布依族群众。人民不畏强暴，当即起来反抗，于六月六日这天击败敌人。于是人们在这一节日中加进了纪念人民起义胜利的内容。
苗族"六月六"
“六月六”是苗族祭祀祖先的节日。泛腊耳山苗区（铜仁、松桃、凤凰、花垣、秀山等地）有苗族青年天灵射杀皇帝的传说，这个传说与《苗族文学史》中的《田螺相公》内容完全相符。
传说苗族英雄天灵，经三年苦练，一箭可射到京城皇帝的宝座上，功夫到家那天，为养精蓄锐，天灵早早就睡了，嘱咐母亲鸡叫头遍时叫醒他。谁知老母半夜后簸米，不经意拍响簸具，“拍拍”之声引起鸡叫，天灵听见鸡叫后急忙爬上将军山(山在贵州松桃、铜仁、湖南凤凰的交界处大兴尖坡)，弯弓对准京城方向就射。箭射中了皇帝的宝座，但皇帝尚未登殿。天灵因此被害，据说被害这天是六月六日。于是，每逢此日，苗胞便云集将军山下，吹哨呐、唱苗歌、跳鼓舞，祭奠先烈，祈祷吉祥，祈祷幸福，祈祷未来和希望。